Comfort en veiligheid sluiten elkaar niet uit
Trends en innovaties in werkkledij
Als werkgever moet u een veilige werkomgeving creëren, waarin u alle mogelijke risico's wegneemt. Met goede werkafspraken, technische installaties, maar ook persoonlijke beschermingsmiddelen, zoals passende kleding. Werkkledij heeft vandaag veel te bieden om uw mensen veilig én comfortabel te laten werken, met de juiste uitstraling, ongeacht de omstandigheden en het werk.
Veiligheid
Risicoanalyse
Werkkledij kan tegen heel wat verschillende zaken beschermen. Voor de meeste werknemers in een garage is doorgaans geen speciale veiligheidskledij noodzakelijk, maar er zijn bepaalde activiteiten die dit wel vergen. Allereerst moet de bedrijfsleiding een risicoanalyse maken.
Lassen en lakken
Bouwt u carrosserieën of restaureert u auto's, waarbij u veel last? Dan draagt u het best vlamwerende werkkledij. Als u met lak werkt, bijvoorbeeld in een spuitcabine, kunt u een speciale wegwerpoverall met een antistatische laag dragen. Daarmee start u telkens opnieuw met een stofvrij pak, dat ook beschermt tegen chemische spatten en dampen. Wie aan elektrische voertuigen werkt, draagt best kleding die tegen elektrische vlamboog beschermt.
Beschermt tegen krassen
Tegelijk heeft heel wat werkkledij voor de garage- en carrosseriesector enkele zaken gemeen. Enerzijds een finish die vuil afstoot, want daar kampen vele automonteurs mee. Anderzijds een ontwerp waarmee u zo weinig mogelijk krassen op de carrosserie riskeert. Daarbij zijn de (druk)knoppen en rits dan afgeschermd, of de knoppen bestaan uit rubber, of ze zijn vervangen door klittenband. Veel kleding biedt reflecterende en/of hogezichtbaarheidsaccenten.
Comfort
Naast veilig moet persoonlijke beschermingskledij zeker ook voldoende comfortabel zijn. Als de focus alleen op veiligheid ligt, lijdt het comfort daaronder en riskeert u dat medewerkers de kleding niet volgens de voorschriften dragen, of zelfs helemaal niet. Vandaar dat fabrikanten vandaag veel aandacht hebben voor het comfort.
Denk bijvoorbeeld aan werknemers die veel op hun knieën moeten werken: zij hebben al snel een broek met inzetstukken nodig om hun knieën te beschermen. Daarnaast bevat steeds meer beschermende kledij stretchmaterialen. Ook die maken kleding comfortabeler, als u zich op allerlei manieren in, rond en onder auto's moet begeven. De kledingstukken worden dan verstevigd op de meest slijtagegevoelige plekken.
Meer oog voor pasvorm en design
Wat bijvoorbeeld sterk opvalt, is dat producenten meer oog hebben voor de pasvorm en het design. Vroeger waren overalls rechttoe rechtaan. Nu hebt u meer keuze voor een ergonomische snit. Huidige werkkledij haalt vaak de mosterd bij moderne outdoorkleding. Denk bijvoorbeeld aan smallere broekspijpen en aparte ontwerpen voor mannen en vrouwen. Een zeker modebewustzijn gaat hand in hand met de juiste uitstraling van het bedrijf (zie verder).
Dat modebewustzijn betekent echter niet dat fabrikanten elk jaar met een nieuwe collectie komen. Doorgaans is een collectie er voor de lange termijn, om werkgevers een zekere planningszekerheid te geven. Als een kledingstuk immers moet vervangen worden, dan kan je vaak hetzelfde type en dezelfde maat bestellen; met zekere resultaten. Updates in de collectie komen er meestal pas na enkele jaren of bij echte verbeteringen op het vlak van veiligheid en comfort.
Functionaliteit
Aanvullend op comfort is de functionaliteit van een kledingstuk cruciaal. Vanwege haar functionaliteiten is de werkbroek een van de belangrijkste kledingstukken. De vele zakken zorgen ervoor dat alle nodige gereedschap meteen binnen handbereik zit, al hoeft niet iedereen over veel broekzakken te beschikken.
Er bestaan tal van vesten om ook wanneer het wat frisser is, nog in alle comfort te kunnen werken. Fleecevesten voor de herfst en lente en dikkere jassen voor de winter zijn hiervoor aangewezen voor hen die geregeld naar buiten moeten gaan. Hoe lang een jas moet zijn, kan eveneens gekozen worden. Wie bijvoorbeeld dikwijls onder de auto moet werken en dus vaak boven het hoofd moet werken, kan een jas met langere rug dragen, maar evengoed een bodywarmer, aangezien die jastypes minder snel omhoog kruipen wanneer de armen omhooggaan.
Op de werkplaats worden standaard veiligheidsschoenen voorzien. Die zijn al lang niet meer de zware schoenen die na enkele uren ongemakkelijk aanvoelen, maar schoeisel dat de nodige aandacht geeft aan comfort én modebewustzijn. Veiligheidsschoenen met een sportieve look zitten duidelijk in de lift.
Producenten hebben meer oog voor de pasvorm en het design
Lichtere stoffen
Stoffen worden almaar lichter. Fabrikanten kunnen brandwerende kledij naast behandelde doek ook maken met brandvertragende draad. Zo blijft het doek lichter, wat ook makkelijk is als u de beschermende kledij bovenop eigen kleding draagt.
Samenstelling
Waarop u ook kunt letten, is de samenstelling van de stof. In vele gevallen is dit een combinatie van katoen en polyester (bv. verhouding 80/20 of 20/80). Katoen absorbeert goed vocht en voelt comfortabel aan. Om het comfort in zoveel mogelijk omstandigheden te behouden, moet de kledij immers ademend en sneldrogend zijn. Eventueel is de achterkant van de werkkledij ook luchtdoorlatend, voor de afvoer van lichaamswarmte. Of de kledij bestaat uit ademende Gore-Tex, stof uit de sportwereld die lichaamsvocht afvoert, terwijl u droog blijft.
Volgens het seizoen
Ten slotte hebt u ook keuze tussen beschermende kledij aangepast aan het seizoen. In de zomer kiezen velen voor broeken met lichtere grammage, in de winter voor zwaardere broeken. Soms wordt er ook al eens gekozen voor een bretelbroek of een overall, tot zelfs thermisch ondergoed, als het erg koud is. Bovenaan dragen velen meerdere lagen: een T-shirt, sweater of softshell/bodywarmer. Zo bent u beschermd, maar kunt u uw kleding ook aanpassen aan de omstandigheden.
Naast veilig moet persoonlijke beschermingskledij zeker ook voldoende comfortabel zijn
Met de juiste uitstraling
Standaardproducten met logo
Een andere belangrijke reden voor het beschikbaar stellen van werkkledij is de uitstraling van het personeel. Als bedrijfsleider wilt u dat de personeelsleden er verzorgd bij lopen, onder alle omstandigheden. Professionaliteit en kwaliteit uitstralen schuilt immers ook in werkkledij. U kunt standaardproducten laten bedrukken met uw bedrijfslogo – een voordelige keuze, terwijl u er toch uniform en professioneel uitziet.
Semi-custommade
Een stap verder gaat u met semi-custommadebeschermingsmiddelen. Daarbij stelt u de kledij zelf online samen, waarbij u de kleurvakken kiest, contrasterend stiksel toevoegt en de fournituren aanpast. Dit is een beperkte vorm van aanpassing, waarbij u de kledij wel al nauw kan doen aansluiten bij uw merk.
Volledig custommade
Ten slotte is het volledig op maat maken van werkkledij ook mogelijk. Daarbij bepaalt u helemaal hoe de kleding eruitziet. Die wordt dan ontwikkeld met de ontwerper, doekspecialist en normeringsexpert van de fabrikant. Natuurlijk zijn er beperkingen: protective wear moet nu eenmaal aan bepaalde vereisten voldoen waarvan u niet kan afwijken. Custommade wordt pas interessant bij grotere afnamehoeveelheden (vanaf 500 stuks).
Duurzaamheid
Begrijpelijk: vaak geeft de prijs nog de doorslag in de keuze. Maar tegelijk is het van belang om bewust keuzes te maken. Bijvoorbeeld door bij de aankoop aandacht te hebben voor duurzaamheid, net als een eerlijke verloning en goede arbeidsomstandigheden voor de makers. Maar ook door kledij op het einde van de levensduur weer in te leveren. Recycleren is wel pas de laatste stap.
Kies voor kwaliteit
Om te beginnen, kiest u het best voor kwaliteitsvolle kledij, dat is op zich al duurzamer – die kleding gaat langer mee (des te meer nog als gebruikers ze correct (laten) wassen, daarover meteen meer). Bijvoorbeeld gemaakt uit doek met een voldoende hoog aandeel polyester, wegens vaak meer slijtvast. Tegelijk is het vandaag wel degelijk mogelijk om voor duurzame kledij te kiezen.
Duurzame materialen
Vele producenten maken bijvoorbeeld ook werkkledij uit duurzame materialen zoals biokatoen en gerecycleerde polyester. Iets waarbij ze zelfs al kijken naar natuurlijke, biogebaseerde stoffen zoals bamboe en zeewier, want biokatoen is schaars. Een andere mogelijke oplossing zijn bioafbreekbare stoffen. Het gebruik van dergelijke duurzame materialen is absoluut een trend de laatste jaren en iets waar veel fabrikanten graag mee uitpakken.
Kijk ook naar kwaliteitslabels
Biedt de kledij bepaalde beschermende kwaliteiten? Dan is de kans groot dat ze met chemicaliën behandeld werd. Maar als de kleding het bluesign-label draagt, mag u ervan uitgaan dat de chemicaliën in een gesloten systeem gebruikt werden. Ze komen dus niet in de natuur terecht. Is de producent bovendien aangesloten bij de Fair Wear Foundation? Dan streeft de fabrikant ernaar om wie de kledij maakt eerlijk te belonen en goede sociale arbeidsomstandigheden te bieden.
Wat met service en onderhoud?
Zelf wassen
U kunt uiteraard de werkkledij zelf wassen. Daarbij is het cruciaal dat u zich aan de voorschriften houdt. Was de kledij altijd binnenstebuiten en op de juiste temperatuur, en laat ze dan drogen tegen de lucht.
Laten wassen
De kans is echter groot dat u de werkkledij extern laat wassen, als ze erg vuil worden. Mogelijk sluit u zelfs een heus onderhoudscontract af, waarbij u de kleding huurt of leaset. De kledij wordt dan zeker volgens de voorschriften gewassen en indien nodig zelfs hersteld, zodat ze langer meegaat én optimaal blijft beschermen. Tegelijk moeten de wasprocessen een hoog hygiëneniveau waarborgen. Een leverancier past daarvoor een uitvoerig inspectieproces voor de veiligheid toe en reinigt volgens de Europese normen voor optimale hygiëne.
Daarom bieden heel wat kledingfabrikanten een wasservice aan, waarbij de werkkledij op gezette tijden opgehaald en gewassen wordt. Om in alle omstandigheden over een 'uniform' te kunnen beschikken, alsook om de kledij de gelegenheid te geven om gewassen te worden, heeft de werknemer dan ook het best drie exemplaren van elk kledingstuk: één exemplaar om te dragen, één dat gewassen wordt en één in de kast voor de volgende dag.
Op het vlak van T-shirts mogen dat er zelfs gerust vijf zijn: een voor elke werkdag of in geval van nood, zodat je altijd een reserve beschikbaar hebt. Op het gebied van schoenen wordt aangeraden om over twee paar te beschikken. Door geregeld van paar te wisselen, kunnen de schoenen ‘op adem komen’ en zullen die minder snel slijten.
Wat kiest u het best?
Kopen, of leasen/huren?
U begrijpt het: goede werkkledij is meer dan ‘kleding’. En u vindt oplossingen binnen elke prijscategorie. Om te kopen, of te leasen. Een van de bedrijven zet daar zelfs volledig op in, via textielsharing. Dit is een textielmanagementsysteem met complete dienstverlening: aanleveren, ophalen, wassen, onderhouden, en weer aanleveren.
Cruciaal is dat u de kleding afstemt op de omstandigheden én het uit te voeren werk, met het nodige comfort én de juiste professionele look. En als u dan ook duurzaam kiest, gegarandeerd door labels en certificaten, zit u helemaal goed.
Met medewerking van 3M, HAVEP, MEWA en Prosafco (Mascot Workwear)
