Ford Transit: al 60 jaar de ruggengraat van mobiel Europa
In augustus 1965 rolde in het Britse Langley de allereerste Ford Transit van de band. Wat toen begon als een praktische bestelwagen, groeide uit tot een icoon van de Europese bedrijfswereld. Zestig jaar later is Transit nog steeds een vaste waarde in sectoren die dagelijks op wielen draaien – van bakkers en bloemisten tot pakketdiensten en overheidsdiensten.
Volgens een recente studie van het Centre for Economics and Business Research (Cebr), in opdracht van Ford Pro, zou een fictieve EU-lidstaat bestaande uit “van-aangedreven bedrijven” vandaag de zesde economie van de Unie vormen – groter dan Oostenrijk, Ierland of Zweden. In 2023 droeg deze sector voor zo’n 1.000 miljard euro bij aan het bruto binnenlands product in de EU en het VK. Sinds 2017 is die economische bijdrage met 27,4 procent toegenomen.
Groeimotor voor zelfstandigen en kmo’s
Kleine ondernemingen – goed voor 99 procent van de bedrijven in de EU – vormen de kern van deze groei. Denk aan mobiele koffiebars, onderhoudsbedrijven of ambachtelijke producenten: stuk voor stuk rekenen ze op betrouwbare mobiliteit. En daarin speelt de Transit-familie al decennialang een sleutelrol. Niet toevallig voert Ford Pro al tien jaar de ranglijsten aan als grootste commerciële voertuigmerk in Europa.
Het Transit-gamma omvat intussen ook volledig elektrische modellen, zoals de E-Transit (de populairste elektrische bestelwagen van twee ton in Europa) en de E-Transit Custom (de elektrische versie van Europa’s best verkochte ééntonsbestelwagen). Deze modellen combineren de gekende Transit-functionaliteit met de voordelen van elektrificatie, zoals lagere gebruikskosten. Volgens het Cebr-rapport kunnen kleine bedrijven tot 14.000 euro per voertuig besparen over drie jaar door over te schakelen op elektrische varianten.
Modulair sinds dag één
De sterkte van Transit ligt in zijn aanpasbaarheid. Al in 1967 speelde Ford in op noden uit de praktijk: van hoge daken voor bakkers tot brede laadvloeren voor marktkramers. Wat begon met een korte wielbasisversie groeide snel uit tot een uitgebreid gamma met chassis-cabines, minibussen en combinaties.
Vandaag ontwikkelt Ford Pro via zijn Special Vehicles-afdeling op maat gemaakte oplossingen voor specifieke toepassingen. Zo worden Transits uitgerust met extra stroomvoorzieningen of digitale interfaces voor gespecialiseerde diensten, zoals pechverhelping of ambulancezorg. Bovendien laat het geïntegreerde Ford Pro-ecosysteem – inclusief software, laadinfrastructuur en onderhoudsoplossingen – bedrijven toe om hun voertuigen optimaal in te zetten. Het FORDLiive-platform en Ford Pro Telematics zorgen via realtime data voor predictief onderhoud en een verhoogde inzetbaarheid.
Een erfgoed van innovatie
"Transit is al zestig jaar synoniem met werk verzetten", zegt Hans Schep, general manager van Ford Pro Europe. "Elke nieuwe generatie bouwt verder op de inzichten van onze klanten. Dankzij digitale oplossingen evolueert Transit vandaag sneller dan ooit om ook in de toekomst productiviteit te blijven aansturen."
Met zijn rijke geschiedenis en moderne, geconnecteerde toekomst blijft de Ford Transit een betrouwbare partner voor bedrijven in volle beweging. Zestig jaar innovatie, en nog lang niet uitgereden.
