Sociale media als verlengstuk van je fysieke winkel

Tips om jouw zaak online in de kijker te zetten en klanten te binden

Online zichtbaar zijn is vandaag geen luxe meer, maar een logische stap voor wie een winkel uitbaat. Ook krantenwinkeliers en kantoorvakhandelaars kunnen via sociale media hun bereik vergroten, nieuwe klanten aantrekken en het contact met bestaande klanten versterken. Facebook, Instagram of zelfs TikTok zijn geen vervanging van de fysieke winkel, maar wel een verlengstuk ervan. Een manier om jouw zaak herkenbaar, menselijk en dichtbij te maken, ook wanneer de winkel gesloten is. "Wie erin slaagt om zijn zaak online op een authentieke en consequente manier te tonen, zal merken dat klanten meer vertrouwen krijgen en vaker terugkomen", vertelt Liesbeth Cornelis van UNIZO.

Digitaal dorpsplein

"Sociale media zijn het digitale dorpsplein voor lokale handelaars", zegt Liesbeth Cornelis, die als Business Coach bij UNIZO ondernemers begeleidt in hun online communicatie. "Een plek waar je als winkelier zichtbaar bent, waar mensen makkelijk contact met je kunnen opnemen, en waar je op een spontane manier een 'community' rond je zaak kunt opbouwen", vertelt ze.

Persoonlijke band

In tegenstelling tot grote ketens, die vaak afstandelijk en onpersoonlijk communiceren, hebben kleine zelfstandigen een groot voordeel: ze kunnen zichzelf laten zien zoals ze zijn. En dat is net wat (potentiële) klanten waarderen. “Door je gezicht te tonen, creëer je een band met je publiek. Dat hoeft niet ingewikkeld te zijn. Denk aan een filmpje waarin je vertelt wat er net geleverd werd tot een foto van je hond die onder de toonbank ligt te slapen. Klanten zijn nieuwsgierig; ze willen weten met wie ze te maken hebben. Die kleine, herkenbare momenten maken je als ondernemer benaderbaar en zorgen voor vertrouwen. Laat dat dus gerust zien", raadt Cornelis aan.

Kleine winkels kunnen zichzelf laten zien zoals ze zijn. En dat is net wat (potentiële) klanten waarderen

Online versterkt offline

Sociale media en fysieke winkels zijn vandaag sterk met elkaar verweven. Wie jouw etalage passeert, wil je bij voorkeur ook online tegenkomen. En omgekeerd: iemand die je volgt op Instagram of Facebook, zal sneller geneigd zijn eens binnen te springen wanneer hij of zij in de buurt is. Een herkenbare foto van je winkelinterieur of een story waarin je een nieuwe balpen uittest, zorgen voor herkenbaarheid en nabijheid.

"Je hoeft hiervoor geen professionele studio op te zetten", stipt Cornelis aan. "Authentieke, spontane content werkt het best. Laat bijvoorbeeld zien hoe je 's ochtends de kranten sorteert, of toon hoe klanten reageren op een grappige mok. Dergelijke beelden zorgen voor herkenning en interactie."

Perfectie hoeft niet

Toch twijfelen veel zelfstandigen om de stap te zetten naar sociale media. "Het imposter-syndroom komt vaak voor", weet Cornelis. "Ondernemers vragen zich af: heeft het wel zin om mezelf te tonen? Zijn mensen daar wel in geïnteresseerd? Ze denken dat het allemaal perfect moet zijn. Maar het tegenovergestelde is waar: juist het gewone maakt je geloofwaardig. Mensen willen échte verhalen zien, geen gestileerde reclamebeelden."

Een andere drempel is tijd. Maar sociale media hoeven geen uren tijd in beslag te nemen. "Eén post per week is al een mooi begin. Wat telt, is dat je aanwezig bent en dat je met je klanten in contact treedt. Dat hoeft niet groots of ingewikkeld te zijn", benadrukt Cornelis. Ze geeft nog een praktische tip: "Denk na over de vragen die klanten vaak stellen in je winkel. Dat zijn vaak goeie invalshoeken voor posts of korte video's. Bijvoorbeeld: 'Welke pen is geschikt voor linkshandigen?' of 'Wat zijn de voordelen van een bepaald krantenabonnement?' Klanten waarderen het als je die info ook online deelt: zo help je hen en toon je je expertise."

Het juiste platform kiezen

Niet elk sociale mediakanaal is voor elke winkel even geschikt. Jongeren zijn vooral actief op TikTok, Instagram en YouTube, terwijl Facebook populair blijft bij oudere generaties en gezinnen. En LinkedIn kan interessant zijn als je ook zelfstandige professionals of bedrijven als klant hebt, bijvoorbeeld voor kantoorbenodigdheden. "Denk eerst goed na over wie je precies wil bereiken, en kies op basis daarvan je platform", zegt Cornelis. "Maar kijk ook naar wat bij jezelf past. Ben je handig met foto's? Begin dan met Instagram. Als je meer houdt van video, is TikTok misschien iets voor jou. Het belangrijkste is dat je ergens begint en je jezelf de tijd geeft om erin te groeien."

Een veelgemaakte fout is om alles tegelijk te willen doen. "Dat werkt zelden", aldus Cornelis. "Begin klein, doe iets wat haalbaar is en waar je je goed bij voelt. Zo boek je sneller resultaat en hou je het ook langer vol. Dat is belangrijk, want er is niets zo jammer als een account dat je vol enthousiasme start om het dan na een paar weken te laten stilvallen. Klanten merken dat op en het kan hun vertrouwen schaden."

Klein budget, groot bereik

Een ander bezwaar dat Cornelis vaak hoort, is het gebrek aan budget. Maar sociale media hoeven helemaal niet duur te zijn. "Authentieke posts kosten niets", zegt ze. "Een korte video met je smartphone, een foto van je toonbank en een leuke tekst erbij: meer heb je vaak niet nodig om iets in beweging te zetten."

Wie toch wil investeren, kan al veel doen met een beperkt budget. Denk aan een eenvoudige smartphonehouder of een app om je foto's te bewerken en video's te ondertitelen. "Er bestaan vandaag veel gebruiksvriendelijke tools, vaak goedkoop of zelfs gratis. Ook met AI kun je snel en eenvoudig mooie visuals maken of teksten verbeteren. Het opent echt deuren, ook voor wie geen grafisch talent heeft", legt Cornelis uit.

"Ondernemers denken dat het allemaal perfect moet zijn. Maar het tegenovergestelde is waar: juist het gewone maakt je geloofwaardig. Mensen willen échte verhalen zien, geen gestileerde reclamebeelden"

Content die raakt

Wat werkt nu écht op sociale media? Volgens Cornelis draait het om echtheid. "Laat zien hoe je dag eruitziet, hoe je de winkel opent, of hoe je achter de kassa een boterham eet. Het lijkt banaal, maar net dat soort scènes zorgen voor herkenning en betrokkenheid." Ook kleine tegenslagen of grappige momenten doen het goed. "Een post over hoe je per ongeluk vijf keer dezelfde markeerstift bestelde, kan net veel sympathie opwekken. Het maakt je menselijk, en daar reageren mensen op."

Storytelling werkt dus beter dan louter productinfo. En wie inspeelt op het moment, scoort nog beter. "Een post over het begin van het schooljaar, regenweer of Moederdag maakt je content relevanter. Dat is waar mensen op klikken, en waar ze voor terugkomen", zegt Cornelis.

Voorbeelden die werken
Sommige zelfstandigen slagen er al bijzonder goed in om sociale media op een geloofwaardige manier in te zetten. Een mooi voorbeeld is Perron 87, een kledingwinkel gerund door moeder en dochter. Ze posten regelmatig foto's en filmpjes waarin ze zelf de kleding dragen die ze verkopen. Geen modellen, geen gefilterde perfectie – gewoon zijzelf, zoals ze zijn. "Dat werkt, omdat het oprecht en herkenbaar is", zegt Cornelis. "Mensen zien zichzelf erin."


Ook Au Bon Marché in Gent toont hoe je het goed kunt aanpakken. Ze mixen sfeerbeelden met praktische content, zoals een blik in de binnenkant van een handtas of hoe je oorbellen op verschillende manieren kunt dragen. "Ze maken hun producten tastbaar, nog vóór je in de winkel bent geweest", vertelt Cornelis. "Dat wekt vertrouwen en nieuwsgierigheid. En het zet aan tot actie." Laat je dus gerust inspireren door anderen, maar blijf vooral trouw aan je eigen stijl en verhaal. "Want dat is uiteindelijk wat mensen het meest bijblijft", besluit Cornelis.