Eerste recyclagelijn voor hennepbeton ter wereld

De producent van hennepblokken IsoHemp lanceert RecyHemp

IsoHemp, de Belgische fabrikant van hennepblokken voor bouw en renovatie, stelt vandaag RecyHemp voor, de allereerste recyclagelijn voor hennepbeton wereldwijd. Met deze innovatie wil het bedrijf uit Fernelmont volledig circulair en zonder afval werken, zowel in de productie als op de werf.

Een tweede leven voor

Een derde van al het afval in Europa komt vandaag uit de bouwsector. In België alleen gaat het om meer dan 20 miljoen ton per jaar (Buildwise; BuilD Forward 2030).

Om dat probleem aan te pakken, opent IsoHemp in zijn fabriek een nieuwe productielijn waar resten van hennepblokken, of ze nu uit de productie of van de werven komen, een tweede leven krijgen. Met RecyHemp wordt IsoHemp de eerste speler wereldwijd die deze stap zet. Het project vergt een investering van 1,25 miljoen euro, waarvan 460.000 euro steun van het Waalse Gewest.

Hennep als duurzaam alternatief

IsoHemp werd in 2012 opgericht door Olivier Beghin, Jean-Baptiste de Mahieu en Anthony De Mot. Hun ambitie was om bouwen en renoveren te herdenken met natuurlijke, duurzame en performante materialen. Ze wilden een alternatief bieden voor de klassieke bouwmaterialen: producten die geschikt zijn voor renovatie van oude gebouwen en tegelijk comfort bieden in nieuwbouw door oververhitting tegen te gaan. Op warme dagen kan een goede hennepisolatie bijvoorbeeld het gebruik van airco beperken en zo energie besparen.

De hennepblok bleek al snel de ideale oplossing. Hij biedt isolatie in zomer en winter, regelt vocht en staat garant voor echte duurzaamheid. Olivier Beghin, CEO van IsoHemp, legt uit: “Elke m² hennepblokken (36 cm dik) slaat het equivalent op van 51,87 kg CO₂. Een hectare hennep neemt tot vier keer meer CO₂ op dan een hectare bos. Bovendien is hennep een uitzonderlijk isolatiemateriaal dat de energiefactuur tot 70 % kan verlagen.”

Die keuze voor bouwen met een minimale CO₂-voetafdruk werpt vandaag vruchten af. IsoHemp telt intussen meer dan 50 medewerkers en produceert dit jaar 1,25 miljoen blokken voor zo’n 2.000 werven. Tegelijk blijft het bedrijf jaar na jaar groeien met een stevige 20 tot 30 procent. Twee derde van de omzet komt uit renovatie, de rest uit nieuwbouw en industriële projecten.

Een circulair proces

Dankzij de nieuwe recyclagelijn kunnen resten van hennepbeton afkomstig van werven nu opnieuw gebruikt worden in de productie van nieuwe blokken. De interne productieresten werden al hergebruikt. IsoHemp-blokken bevatten tot 5 % gerecycleerd materiaal en gaan meer dan honderd jaar mee zonder kwaliteitsverlies.

Anthony De Mot, operationeel directeur van IsoHemp, besluit: “Ons doel was altijd om in een gesloten kringloop te werken. We hebben alle productieresten bewaard zodat we ze later konden hergebruiken. De uitdaging lag in het ontwikkelen van industriële machines die hennep konden verwerken en het granulaat scheiden. Vandaag lukt dat. Het is verdere stap in de richting van duurzaam bouwen, waar innovatieve materialen voluit kunnen concurreren met de klassieke oplossingen.”