"Si on peut s'entraider, pourquoi ne pas le faire?

Pieter De Vidts est un installateur dans l'âme. Il travaille avec les systèmes de chauffage depuis qu'il est enfant. Il est le seul à travailler pour sa propre entreprise, mais croit fermement à la coopération entre les indépendants du secteur de la construction. "La seule option pour l'avenir est d'unir nos forces", dit-il.

"J'ai grandi dans le secteur du chauffage, de la ventilation et de la climatisation", explique Pieter. "Mon père avait sa propre société d'installation. J'ai donc appris de lui les ficelles du métier. Finalement, j'ai voulu suivre ma propre voie. Au début, j'ai travaillé pour plusieurs entreprises, mais le sang était plus fort que l'eau, alors j'ai créé ma propre entreprise comme activité secondaire. Au bout d'un an, j'avais tellement de travail que j'ai décidé de me mettre à mon compte.

Entre-temps, nous voilà douze ans plus tard. Pieter est toujours aussi motivé et a encore beaucoup de travail. Son champ d'expertise est vaste: des installations de chauffage au gaz ou au fioul à la climatisation, en passant par les chaudières solaires et les pompes à chaleur. La maintenance des installations industrielles fait également partie de son travail.

"J'ai déjà suivi de nombreux cours de formation et de perfectionnement", dit-il. "Vous devez le faire si vous voulez suivre le rythme. Mais j'aime aussi beaucoup les défis techniques. Nous nous intéressons aux pompes à chaleur, à la technologie du refroidissement, à la technologie de contrôle ... Je trouve cela très agréable."

PERSONNEL

Pieter travaille toujours seul. Dans le passé, du personnel a été engagé, mais cela ne s'est pas toujours bien passé, dit-il. "Le bon personnel est presque impossible à trouver de nos jours, je n'ai pas besoin d'en faire un dessin. Si vous voulez placer la barre haut et maintenir la qualité, vous devez pouvoir compter sur votre personnel."

Pourquoi n'arrivez-vous pas à trouver du bon personnel?

"À mon avis, il y a trop peu de jeunes qui suivent encore un enseignement technique. Souvent, seules les anciennes techniques y sont enseignées. Il faut maîtriser les bases, bien sûr, mais il y a tellement de défis techniques aujourd'hui."

"Je pense qu'aujourd'hui, il vaut mieux avoir quelqu'un qui ne connaît rien au métier, mais qui est motivé. Vous pourrez ainsi le former vous-même 'sur le tas'. Le problème, c'est aussi que si vous trouvez quelqu'un de bon, il suit souvent sa propre voie après quelques années et devient lui-même indépendant."

Les coûts salariaux sont également un facteur inhibiteur, selon Pieter. "Je travaille souvent avec un autre indépendant. C'est beaucoup plus intéressant sur le plan financier. Je pense également que de plus en plus d'entreprises suivront cette voie. Travailler ensemble en tant qu'indépendants va devenir de plus en plus populaire.

LE RENOUVELABLE EST une suite LOGIQUE

Pieter a pris le train des énergies renouvelables en marche dès le début avec son entreprise d'installation. "J'y ai toujours cru. En investissant tout de suite, je suis maintenant au courant des dernières techniques. Il y a encore beaucoup d'installateurs qui doivent commencer à se former aux pompes à chaleur, par exemple, mais c'est en fait déjà trop tard."

"Ma façon de penser a toujours été la suivante: quelque chose de nouveau arrive sur le marché, je dois donc le connaître et le maîtriser"

"Ma façon de penser a toujours été la suivante: quelque chose de nouveau arrive sur le marché, je dois donc le connaître et le maîtriser. Que ce soit par une formation spéciale ou par la pratique."

L'intérêt pour les énergies renouvelables a porté ses fruits: au cours des cinq dernières années, quelque 60 % des installations mises en place par Pieter ne fonctionnent plus avec un combustible fossile. "Dans les nouveaux bâtiments, une pompe à chaleur est la meilleure option depuis des années. Il y avait encore des architectes qui prescrivaient des chaudières à gaz dans ces maisons, mais je n'y ai jamais cru. Le problème n'est pas tant le chauffage, mais la surchauffe du bâtiment en été. Et puis, bien sûr, il vaut mieux avoir une pompe à chaleur."

Une augmentation considérable de la demande

Nous l'entendons de toutes parts: la hausse des prix de l'énergie a également fait exploser la demande de pompes à chaleur. "Je reçois en moyenne 10 à 15 demandes par semaine", indique Pieter. "Il n'est tout simplement plus possible de rendre visite à tout le monde."

Parmi ces nombreuses demandes, il y en a aussi un bon nombre qui n'ont pas encore mis en ordre l'enveloppe de leur bâtiment. "Il faut avoir un système d'émission à basse température et la maison doit être bien isolée. Les gens ne le savent pas toujours. Lorsqu'ils postulent, je leur dis qu'ils doivent d'abord mettre tout cela en ordre. Il serait ridicule de profiter de cette situation."

GOUVERNEMENT

Selon Pieter, le fait que de nombreuses personnes pensent qu'une pompe à chaleur peut remplacer une chaudière à gaz est en grande partie dû au fait que le gouvernement ne communique pas assez clairement à ce sujet. "Je ne sais pas ce que fait le gouvernement, mais c'est un désastre. Ils promènent les installateurs dans un sens puis dans l'autre. Il n'y a aucun plan clair."

"De plus, je n'ai même pas les mots pour exprimer à quel point je trouve ridicule que des lois différentes s'appliquent dans des régions différentes. En Wallonie, on peut encore installer des chaudières à mazout, mais pas en Flandre. Ce n'est pas logique."

"Je trouve également étrange que l'histoire du mazout ait déjà été complètement abandonnée en Flandre. En Allemagne, par exemple, ils sont occupés à développer des carburants neutres en CO₂. Néanmoins, le fioul est totalement exclu. Je pense qu'il faut toujours peser tous les aspects, y compris les aspects économiques."

TRANSITION ÉNERGÉTIQUE

Comment Pieter voit-il l'évolution de la transition énergétique? "Je m'attends à ce que la pompe à chaleur devienne plus importante. D'autres solutions durables seront également développées beaucoup plus rapidement. À mon avis, l'hydrogène peut aussi passer au premier plan, à côté de la pompe à chaleur. Il y a déjà des fabricants de chaudières à gaz qui travaillent sur le mélange avec l'hydrogène, par exemple."

"En tout cas: la transition énergétique vient davantage du marché que du gouvernement. Et si, en tant qu'installateur, vous ne prenez pas le train en marche, vous allez reculer. Il faut continuer à innover, sinon ça s'arrête."

ADMINISTRATION

De nos jours, pour un professionnel, une administration simplifiée est presque aussi importante que la qualité du travail fourni. Pieter a d'ailleurs opté pour une approche intelligente. "Je fais tout numériquement. Lorsque vous travaillez seul, vous devez utiliser votre temps de la manière la plus optimale possible. Factures, devis, bons de travail, comptabilité, certificats...: je réalise et envoie tout via ma tablette. Si vous pouvez facturer immédiatement la maintenance au client, vous n'avez pas à y consacrer des heures à la maison."

"Le montant de l'administration a augmenté ces dernières années, principalement en raison de toutes sortes d'obligations gouvernementales. Mais vous devez vous faciliter la tâche en utilisant un logiciel. Par conséquent, l'administration est en fait plus simple qu'auparavant. C'est une sacrée amélioration."

L'AVENIR DU SECTEUR

"Je vois le secteur se développer énormément à l'avenir. Quand on sait que toutes les chaudières à gaz et à mazout devront être remplacées par une alternative renouvelable dans un avenir proche, on sait qu'on va manquer de bras - des bras qu'on ne va pas trouver, à mon avis. La demande est déjà si importante que nous ne pouvons tout simplement pas y répondre. Ainsi, les profils techniques qui sont là pourront facilement trouver un emploi et gagner beaucoup d'argent."

La collaboration est essentielle

La seule option pour l'avenir est d'unir nos forces, dit Pieter. "En fin de compte, les installateurs ne sont pas des concurrents. Le contraire est vrai : en fait, nous sommes tous des collègues. Et si on peut s'entraider, pourquoi ne pas le faire? Nous le faisons tous pour gagner notre vie, mais plus important encore: parce que nous aimons le faire", conclut Pieter.